Alice Liddell

Alice Pleasance Liddell est née à Westminster le 4 mai 1852 et morte le 16 novembre 1934 dans le Kent. Elle est l'une des petites filles amies de Lewis Carroll (de son vrai nom Charles Dodgson) pour laquelle il a écrit Les Aventures d'Alice au pays des merveilles.

Alice Liddell et le personnage fictif d'« Alice » dans le livre sont peut-être à différencier. L'idée ancienne et répandue selon laquelle « Alice » est fortement fondée sur Alice Liddell est controversée. Cependant, il est évident que ces histoires racontée à Alice se fondaient sur le caractère et les manières de la petite fille. Ainsi, vers la fin de sa vie, Charles Dodgson, sans doute lassé de l'influence prêtée à Alice sur son oeuvre, déclarait que le personnage d'« Alice » était entièrement imaginaire et n'était pas fondé sur une enfant en particulier ou ayant réellement existé. Quoi qu'il en soit, une chose est certaine : Alice Liddell n'a pas inspiré les dessins d'« Alice » dans les éditions originales, John Tenniel, l'illustrateur, ne l'ayant jamais rencontrée. Il s'est en fait inspiré d'une photo de Mary Hilton Badcock, une autre jeune amie de Dodgson, qui lui avait été donné par l'auteur lui-même.

Deux éléments concrets démontrent que les livres lui étaient au moins dédiés. La lettre dans laquelle Dodgson demande à Alice de lui prêter l'exemplaire qu'il lui avait dédicacé et dessiné, pour publication, si elle était d'accord, et au XIIe et dernier chapitre du livre De l'autre côté du miroir et de ce qu'Alice y trouva (Through the Looking-Glass, and What Alice Found There) figure un acrostiche, poème qui, lu de haut en bas en se concentrant sur la première lettre de chaque vers, forme le nom d'« Alice Pleasance Liddell »


« A boat beneath a sunny sky,
Lingering onward dreamily
In an evening of July--

Children three that nestle near,
Eager eye and willing ear,
Pleased a simple tale to hear--

Long has paled that sunny sky:
Echoes fade and memories die.
Autumn frosts have slain July.

Still she haunts me, phantomwise,
Alice moving under skies
Never seen by waking eyes.

Children yet, the tale to hear,
Eager eye and willing ear,
Lovingly shall nestle near.

In a Wonderland they lie,
Dreaming as the days go by,
Dreaming as the summers die:

Ever drifting down the stream--
Lingering in the golden gleam--
Life, what is it but a dream? »