Le titre de ce roman aux confins de plusieurs genres vous signale instantanément qu'il est bel et bien lié à l'oeuvre de Lewis Carroll.
Initialement publié en 1950 aux USA sous le titre "Night of The Jabberwock" (et en 1951 en France dans une première version abrégée - avec un titre sans le moindre rapport : "Bienvenue au sabbat" !), ce roman s'est promené entre les collections "policières" et "fantastiques" des éditeurs, qui semblent avoir bien du mal à identifier le style auquel il appartient ! Mais son intrigue principale est très clairement policière, même s'il s'y greffe rapidement des éléments qui évoquent l'atmosphère fantastique propre aux récits de de Carroll.
L'intrigue se déroule en une nuit, qui sera pourtant bien longue pour le propriétaire et rédacteur en chef du journal local d'une petite localité trop paisible, dans laquelle il ne se passe littéralement rien !
Des rencontres et des événements improbables vont alors se succéder à un rythme fou. Sur lesquelles planera l'ombre des créatures appartenant au bestiaire fantastique Carroll. Le tout, dans une atmosphère abondamment arrosée de whisky, comme il se doit !
L'auteur,
Fredric Brown (1906-1972), fait incontestablement partie des noms les plus révérés des domaines de la SF et du policier dans la littérature américaine. Véritable maître de l'humour et du récit "à chute", on lui doit quelques romans marquants de la SF (comme "Martiens, go home!" ou "L'univers en folie") et d'innombrables nouvelles.
Je vous propose, en guise d'illustration, les couvertures des éditions francophones de ce roman depuis les années 70. Et j'en profite d'ailleurs pour remercier ici les administrateurs de l'excellent site "
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]", qui m'avaient autorisé à faire usage de leurs scans des couvertures.
Edition "J'ai Lu" de 1975 :
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Réédition "J'ai Lu" de 1988 :
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Réédition "J'ai Lu" de 1998 :
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Edition "Terre de brume" (2005) :
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]Edition "Rivages / Noir" (2007) :
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]A ma connaissance, c'est actuellement l'édition "Rivages" qui est disponible (en format de poche).
Si vous ne connaissez pas ce roman, et si vous n'êtes pas réfractaires aux ambiances de "polar fantastique", c'est une lecture fortement recommandée...